25 năm không vàng mã, chùa Liên Hoa góp 30 tỷ đồng an sinh xã hội

Điều đặc biệt, toàn bộ số tiền đó đều được trích từ quỹ từ thiện “Không vàng mã” trong tháng 7 âm lịch của chùa.

Chia sẻ với báo Giác ngộĐại đức Thích Duy Trấn, Phó trưởng Ban đại diện Phật giáo người Hoa, Phó ban thường trực BTS GHPGVN quận 11, trụ trì chùa Liên Hoa, cho biết nguyên nhân khiến ông “mạnh dạn” tuyên bố không với vàng mã. :

– Trong một chuyến đi phát quà từ thiện cho đồng bào lũ lụt ở Thừa Thiên Huế vào cuối năm 1997, tình cờ vào một trường tiểu học thấy tập sách của học sinh bị cháy đen, tệ hơn là vàng mã đốt hàng ngày. Tôi trăn trở, suy nghĩ tại sao mình không hạn chế Phật tử đi lễ chùa không đốt vàng mã, để dành tiền mua sách, vở cho học sinh vùng cao, vùng sâu.

Từ suy nghĩ đó, sau chuyến từ thiện, tôi đã tập hợp các nhóm phật tử, mạnh thường quân và các nhà hảo tâm để xin lời khuyên, có nên vào chùa lễ bái không tốn tiền vàng mã mà dùng tiền thật để làm việc thật hay không? một số. Trong số 85 Phật tử và các nhà hảo tâm có mặt, có tới 50 người đồng ý dùng tiền thật để làm việc thật. Vì vậy, quyết định lấy ngày 30/6/1998 là ngày thực hiện “nói không với vàng mã” và thành lập quỹ từ thiện “Không vàng mã”.

Để thay đổi một thứ quen thuộc chắc chắn không hề đơn giản. Trong quá trình nói không với vàng mã, nhà chùa gặp phải những khó khăn gì, thưa Hòa thượng?

– Từ ngày nhà chùa không đốt vàng mã, những người ủng hộ chính đạo thì vui mừng, những người phản đối thì buồn lắm. Nhiều người nói với chúng tôi, vào chùa cúng kiếng không được đốt vàng mã, không biết ông bà có tiền tiêu không. Từ đó, họ mời linh cữu trở lại nhà thờ, coi như chia tay ngôi chùa.

Chúng tôi còn nhớ, thông báo ngày 30/6/1998 vừa được đăng thì nhiều Phật tử đã cảnh báo “sau này chùa Liên Hoa sẽ đóng cửa và dần dần sẽ dỡ bỏ bảng hiệu”. Vì dần dần các phật tử sẽ xa cách vì không đồng ý việc nhà chùa cấm làm vàng mã.

Nhưng chúng tôi nhất quyết giải thích rằng vàng mã không cần thiết trong cuộc sống. Không cần đốt khi cúng ông bà, cha mẹ, vong linh người đã khuất. Trong kinh Phật, không có câu kinh nào của nhà Phật đề cập đến việc phải tiêu thụ nhiều tiền giấy hay việc đốt vàng mã trong khi cầu nguyện. Vì vậy, chúng tôi không gỡ bỏ thông báo và giữ nguyên ý định ban đầu.

Mỗi lần thuyết pháp trong chùa nội tự và hoằng pháp tại các tỉnh Bắc, Trung, Nam, tôi đều gắn lợi ích của việc tiết kiệm, không đốt vàng mã để dành tiền làm từ thiện. Từ đó, tên tuổi của chùa được nhiều người biết đến và lượng phật tử gần xa đến chùa ngày một đông. Công việc từ thiện được tăng lên. Đó là niềm tin đúng đắn sẽ tồn tại mãi mãi.

Những kết quả đạt được trong những năm qua là gì, thưa Hòa thượng?

– Năm đầu tiên gây quỹ từ thiện “Không vàng mã”, trong nửa năm chúng tôi đã đóng góp được 10 triệu đồng. Với thời điểm năm 1998, 10 triệu chúng tôi mua được 300 phần quà, 1 phần quà gồm: 10kg gạo, 1 thùng mì, 1 lít dầu ăn, 1 chai nước tương, 1 túi bột nêm, 1 túi muối, 1 bao đường, 5 tập sách 100 trang giấy trắng bóng và một phong bì 2.000 đồng. Đài truyền hình HTV9 đã đi quay và phát sóng 5 lần trong 2 tháng được nhiều người ủng hộ.

Đặc biệt, qua chuyến đi này, tất cả các cụ ông cụ bà đã xuất gia trở về, kéo theo hơn 50 gia đình đến ủng hộ và tham gia. Từ đó, hoạt động dùng tiền mua vàng mã làm từ thiện tăng dần qua các năm.

Năm đầu chỉ 30 triệu đồng nhưng 5 năm sau tăng lên khoảng 600 triệu đồng, rồi 850 triệu, 1,3 tỷ, 1,8 tỷ và 5 năm cuối mỗi năm hơn 2,1 tỷ. Nhờ đó, các chuyến đi phát quà từ thiện, trao học bổng Vu Lan tháng 7, đưa trẻ đến trường, quà trung thu, quà Tết cho người nghèo đã được thực hiện thành công.

Theo Hòa thượng, đâu là khó khăn nhất để ngăn chặn tục vàng mã, đặc biệt là trong phong tục của người Hoa?

– Cái khó nhất của tục đốt vàng mã bắt nguồn từ việc chấp nhận hy sinh cái nhỏ để nhận cái lớn, đó là mang lại trí tuệ của cả một thế hệ lạc hậu.

Chúng tôi hiểu rằng vàng mã đã được lưu truyền từ hàng nghìn năm nay. Cho đến ngày nay, các bộ phim truyện cũng truyền miệng nhau câu chuyện về người đã khuất, con cháu phải đốt nhiều vàng mã để người thân không gặp nạn. Người dân hiếm khi nghe Pháp, không phải những trí thức thân thiện giải thích, họ cho rằng đó là sự thật. Kể từ đó, cứ vào ngày 7 âm lịch và lễ Tết, người dân sẽ gửi vàng mã cho những người đã khuất. Mỗi ngày, có quá nhiều vàng mã được đốt tại các tu viện.

Nhiều cơ sở thờ tự còn chuẩn bị vàng mã để khách hành hương, khách đến cúng cô hồn và những người đăng ký cầu cúng, cứ việc trả tiền rồi đốt thoải mái. Trong dân gian, truyền một đồn mười, mười đồn trăm. Vì vậy vàng mã mãi mãi được lưu truyền trong dân gian và các nơi thờ tự. Tôi rất buồn khi thấy có hơn 20 triệu ngôi đền bằng lò vàng².

Lợi ích lớn nhất của việc không đốt vàng mã là gì, thưa Hòa thượng?

– Gần 1/4 thế kỷ, 25 năm chúng tôi đã làm, tư vấn cho rất nhiều phật tử xa gần làm công tác tư tưởng chống mê tín dị đoan. Nhiều Phật tử đã hiểu rằng tiền từ thiện từ vàng mã là rất quý. Đầu tháng Giêng, họ đi chùa để đăng ký quỹ từ thiện “Không vàng mã”.

Từ đó, chúng tôi đã cân nhắc kỹ lưỡng số tiền trên để sử dụng vào những việc có giá trị như cấp học bổng, giúp tang, tặng quà tháng 7 cho đồng bào dân tộc thiểu số vùng sâu, vùng xa. Những ngày gần Tết, việc phát quà cho đồng bào dân tộc thiểu số trên địa bàn tỉnh Quảng Bình đã trở thành truyền thống. Trước giao thừa đi phát quà cho các anh chị dọn vệ sinh đường phố. Thăm hỏi, phát tài cho các bác sĩ, y tá, bệnh nhân không thể về quê ăn Tết do bệnh hiểm nghèo.

Những ai tham gia chương trình mà biết được việc làm của mình có giá trị nhân văn rất lớn thì ai cũng vui và hạnh phúc. Thay đổi nhận thức của chúng ta sẽ mang lại cho chúng ta nhiều phước lành cho bản thân và con cái của chúng ta trong tương lai.