Ẩm thực Tây Bắc bình dị, gần gũi và gắn liền với đời sống của đồng bào các dân tộc thiểu số. Chẳng hạn, món thịt băm gói lá lốt nướng của người Thái cũng được làm từ những nguyên liệu “cây nhà lá vườn”: thịt lợn hoặc trâu, bò núi; lá chuối hoặc lá dong lấy trên rừng làm gia vị quen thuộc như muối, mì chính, rau thơm, gừng, tỏi, mắc khén (tiêu rừng) …
Qua bàn tay khéo léo của người phụ nữ Thái, những nguyên liệu bình dị ấy lại trở thành món đặc sản thơm ngon được du khách khắp nơi yêu thích.
Quy trình chế biến món thịt băm cuốn lá lốt nướng không đòi hỏi kỹ thuật cao siêu nhưng lại đòi hỏi sự tỉ mỉ nhất định của người đầu bếp. Muốn món ăn được ngon, người Thái đã chọn loại thịt “đắt hàng” nhất, thường là thịt vai lợn hoặc thăn bò.
Thịt rửa sạch, sau đó xắt thành từng miếng vừa ăn, không quá nhuyễn cũng không quá to. Người Thái thường ướp thịt với gia vị cho thấm rồi gói bằng lá dong, lá chuối theo hình chữ nhật hoặc cuộn tròn. Mỗi loại lá sẽ tỏa ra một mùi thơm khác nhau, tùy theo sở thích của mỗi gia đình mà lựa chọn.
Thịt gói lá phải được nướng trên bếp than hồng mới cho ra được những gói thịt thơm ngon, thoang thoảng mùi khói hấp dẫn. Khi nướng, người đầu bếp cần căn khoảng cách với than hoa, nếu đặt quá gần sẽ khiến thịt bị khô, nếu đặt quá xa, thịt sẽ lâu chín và dễ mất nước.
Thịt sau khi nướng sẽ kết thành khối, không bị nát, hương vị rất vừa miệng. Lá lốt giữ ẩm cho thịt bên trong, khi bóc ra thịt vẫn còn nóng, ngọt và mềm. Đặc biệt là mùi lá rừng quyện với mùi thịt và các loại gia vị tạo nên hương thơm quyến rũ, mời gọi.
Thịt cuốn lá lốt thường xuất hiện trên mâm cơm hay bữa cơm của người Thái Tây Bắc. Ngày nay, nhiều nhà hàng ẩm thực dân tộc đã đưa món ăn này vào thực đơn và được thực khách rất ưa chuộng. Đừng quên thưởng thức món ăn này nếu có dịp đặt chân đến các bản làng của đồng bào dân tộc Thái.