Sở hữu khối tài sản hơn 21,1 tỷ USD, theo thống kê của tạp chí danh tiếng Forbes, tỷ phú Masayoshi Son hiện là người giàu thứ 3 Nhật Bản. Để có được khối tài sản khổng lồ như ngày hôm nay, ít ai biết rằng trong quá khứ vị doanh nhân nổi tiếng này đã phải trải qua những khoảng thời gian khó khăn.
Từ một đứa trẻ nhặt thức ăn thừa trở thành tỷ phú
Masayoshi Son sinh năm 1957, tại một khu ổ chuột ở làng Tusu thuộc hạt Saga, vùng Kyushu, Nhật Bản, có bố mẹ là người Hàn Quốc. Gia đình anh không khá giả, phải sống bằng nghề chăn nuôi lợn và gia cầm. Từ khi còn nhỏ, Masayoshi Son cũng phải đi lượm thức ăn thừa của hàng xóm để cho lợn và gia cầm ăn.
Sớm bị cuốn vào guồng quay của cuộc sống, ký ức tuổi thơ của anh không được hồng hào như bạn bè cùng trang lứa mà toát lên sự vất vả, nhọc nhằn. Anh nhớ lại: “Khi tôi còn nhỏ, tôi ngồi trong một chiếc xe kéo. Nó có mùi hôi đến mức tôi nôn mửa. Chúng tôi đi nhặt thức ăn thừa của hàng xóm để cho lợn và gia cầm ăn. Mùi thật kinh khủng. Dù nó có mùi kinh khủng đến đâu, chúng tôi … bản thân tôi vẫn đang làm việc rất chăm chỉ. Bà tôi là người kéo xe, để tôi ngồi vào trong. Hiện bà đã chết. “
Chính vì thế, cái nghèo đã trở thành nguồn động lực để cậu bé Masayoshi Son nỗ lực học tập và quyết tâm thoát nghèo.
Năm 1972, khi mới 16 tuổi, anh có cơ hội gặp gỡ một trong những thần tượng của mình, Den Fujita – người sáng lập McDonald’s Nhật Bản. Tại cuộc gặp này, Den Fujita đã khuyến khích Masayoshi Son sang Mỹ du học. Vì vậy, sau đó, anh đã nghe theo lời khuyên để sang Mỹ tiếp tục học cấp 3 và theo học Đại học California tại Berkeley. Cũng chính tại đây, anh bắt đầu con đường kinh doanh khi thành lập công ty đầu tiên với sản phẩm máy phiên dịch đa ngôn ngữ, sau đó bán lại cho Sharp với giá 1 triệu USD.
Sau khi tốt nghiệp đại học, Masayoshi Son quyết định quay trở lại Nhật Bản. Năm 1981, ông thành lập SoftBank với tư cách là một công ty phân phối phần mềm và máy tính cá nhân với chỉ hai nhân viên trong một căn hộ chật chội ở Tokyo. Tận dụng cơn sốt tiêu dùng tại nhà, công ty của anh nhanh chóng mở rộng và phát triển. Năm 1994, SoftBank Corp Japan được đổi tên thành SoftBank Corp với tham vọng trở thành một doanh nghiệp toàn cầu. Từng bước đưa tập đoàn này trở thành tập đoàn lớn nhất cả nước và tấn công ra thị trường quốc tế.
Tháng 3/1994, SoftBank Holdings Inc được thành lập tại Mỹ với tham vọng đầu tư vào lĩnh vực kinh doanh liên quan đến internet và công nghệ. Tháng 7/1994, SoftBank chính thức chào bán cổ phiếu trên sàn OTC và được định giá 3 tỷ USD.
Trong giai đoạn từ 2009 đến 2014, giá trị vốn hóa thị trường của Softbank đã tăng 557% – mức tăng trưởng cao thứ 4 trong lịch sử toàn cầu. Cũng từ năm 2014, Masayoshi Son trở thành tỷ phú giàu nhất Nhật Bản và lọt vào top 40 tỷ phú giàu nhất thế giới.
Trở thành ‘ông trùm’ công nghệ khiến Huawei lao đao
Nổi tiếng với phong cách đầu tư mạo hiểm giá trị cao, không ít lần, những quyết định táo bạo của vị tỷ phú này đã mang về cho Softbank doanh thu hàng tỷ USD nhưng cũng có lúc gây ra những khoản lỗ đáng kể.
Trong số các khoản đầu tư nổi tiếng của Son, không thể không nhắc đến hai cái tên Yahoo và Alibaba. Năm 1999, Softbank kết hợp với Yahoo của Mỹ để thành lập Yahoo! Tổng công ty Nhật Bản. Trong nhiều thập kỷ, Yahoo! Tập đoàn Nhật Bản thống trị các dịch vụ internet ở Nhật Bản.
Khoản đầu tư 20 triệu USD của ông vào Alibaba năm 2000 cũng giúp doanh nghiệp internet non trẻ của đất nước tỷ dân này trở thành tập đoàn thương mại điện tử lớn nhất Trung Quốc. Đến năm 2014, khoản đầu tư trị giá 20 triệu USD đó đã trị giá 60 tỷ USD khi tập đoàn chính thức lên sàn chứng khoán.
Năm 2013, SoftBank đã đạt được thỏa thuận mua lại Sprint Corporation với giá lên tới 22,2 tỷ USD. Năm 2013, Softbank đã mua lại 51% cổ phần của SuperCell với giá 2,1 tỷ USD. Đến năm 2015, Softbank tiếp tục mua thêm 22,7% cổ phần của SuperCell. Năm 2016, SoftBank đã bán toàn bộ cổ phần của SuperCell cho Tập đoàn Tencent, thu về 7,1 tỷ USD. Ngoài ra, SoftBank cũng thực hiện nhiều khoản đầu tư hoặc mua lại như WeWork, Coupang, GungHo Online Entertainment, Fortress Investment Group, v.v.
Được các nhà đầu tư mạo hiểm coi là ‘gã điên’, quyết định của Masayoshi Son không ít lần khiến nhiều doanh nghiệp khác lao đao, trong đó đáng chú ý nhất là đòn giáng khiến đế chế Huawei của Trung Quốc năm 2019 bị choáng váng.
Trước đó, vào tháng 7/2016, Softbank đã khiến cả thế giới bất ngờ khi bất ngờ công bố kế hoạch mua lại hãng thiết kế chip ARM Holdings của Anh với giá 31,4 tỷ USD.
Không trực tiếp tham gia đầu tư nhưng Softbank của tỷ phú Masayoshi Son lại có mối quan hệ hợp tác chặt chẽ với Huawei. Softbank đã sử dụng nhiều thiết bị Huawei trên cơ sở hạ tầng mạng 4G. Vào tháng 7 năm 2017, Softbank đã phát hành một thông cáo báo chí cho biết họ đang có một loạt hợp tác với Huawei về 5G.
Tuy nhiên, vào năm 2019, cuộc chiến thương mại giữa Mỹ và Trung Quốc khiến chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump ra lệnh cấm các công ty công nghệ Mỹ làm ăn với các đối tác cách nhau nửa vòng trái đất. Tập đoàn Huawei bị hàng loạt đối tác đình chỉ hợp tác, bắt đầu từ việc Google ngừng cung cấp phần cứng và phần mềm cho hàng loạt tên tuổi khác trong ngành sản xuất chip và bán dẫn như Qualcomm, Broadcom … dự định “tạm nghỉ” với Huawei.
Theo một số công ty nghiên cứu thị trường, những “đòn đánh” này không phải là “sát thủ” cho đến khi tập đoàn ARM, chuyên cung cấp thiết kế chip, tạm ngừng hợp tác với Huawei. Hành động này trở thành “tiếng sét” đe dọa sự tồn vong của mảng kinh doanh smartphone của Huawei. Ngày 29/5/2019, Softbank (Nhật Bản) do tỷ phú Masayoshi Son kiểm soát đã thông báo chọn Nokia và Ericsson làm nhà cung cấp thiết bị hạ tầng mạng 5G. Điều này đồng nghĩa với việc Huawei chính thức mất đi một khách hàng cực kỳ quan trọng là Softbank.
Là một doanh nhân Nhật Bản hiếm hoi
Không chỉ là người sáng lập và gây dựng nên một trong những tập đoàn thành công nhất Nhật Bản, tỷ phú Masayoshi Son còn là một doanh nhân sở hữu nhân cách và bản lĩnh thiên tài khiến nhiều người ngưỡng mộ.
Ông được Warren Buffett ví như một nhà quản lý quỹ với số vốn khổng lồ và lợi nhuận kỷ lục và khoản đầu tư của ông vào Alibaba là một ví dụ cụ thể. Giống như nhà đồng sáng lập Apple Steve Jobs, ông cũng sở hữu bộ óc siêu việt của một thiên tài. Ông dự đoán Internet sẽ là một lực lượng thay đổi thế giới trước khi sự thật này được công nhận rộng rãi. Qua đó chứng tỏ kế hoạch đầu tư của ông vào Yahoo là đúng đắn.
Bên cạnh đó, Masayoshi Son cũng được đánh giá là giống với nhà sáng lập Virgin Group – Richard Branson – người đã thành lập Virgin Atlas để cạnh tranh với hãng hàng không quốc gia Anh. Ông cũng thành lập hai công ty viễn thông tại Nhật Bản.
Năm 2001, trong bối cảnh tốc độ băng thông rộng ở Nhật Bản chậm chạp, Son đã thuyết phục chính phủ thay đổi các quy định trong ngành viễn thông.
Khi không có công ty nào khác muốn tiếp quản NTT thuộc sở hữu nhà nước, Son đã thành lập một đối thủ cạnh tranh cho mình, Yahoo BB. Nhờ ông ấy, Nhật Bản hiện có tốc độ băng thông rộng cao nhất trên thế giới và Yahoo! BB là công ty sửa chữa đường hàng đầu cả nước.
Có thể nói, khó ai có thể kết hợp được tất cả thế mạnh của cả ba ông lớn trong kinh doanh là Steve Jobs, Richard Branson và Buffett vì họ không có lợi thế của nhau. Nhưng Masayoshi Son dường như có tất cả. Đó cũng là lý do người ta coi Masayoshi Son là hình mẫu tỷ phú, doanh nhân hiếm hoi cả trăm năm mới xuất hiện ở Nhật Bản. Và thành công mà tỷ phú này có được có lẽ là điều khá dễ hiểu.
(Sợi tổng hợp)
