Trên bàn ăn, mẹ tôi bày món cá rô kho tộ vào bát cơm nóng. Miếng cá ngọt mềm, béo ngậy quyện với mùi thơm của cơm mới. Ngọt ngào đến giờ vẫn nhớ dù tóc đã bạc, rời xa miền quê yên bình bước vào thành phố xa hoa …
 |
Ngày trước, ở rừng U Minh Hạ nói riêng và vùng quê Cà Mau nói chung, cá rô đồng nhiều vô kể. Vào tháng 10, 11 (âm lịch) bắt đầu trổ bông, cá rô đồng ăn lúa non nên thịt mềm, thơm mùi sữa nên là mùa cá rô đồng ngon nhất trong năm. Cá rô là loài cá thường sống ở ao, hồ, ruộng và rừng U Minh Hạ. Cá có thể sống ở nước ngọt và nước lợ. Chúng có thịt béo, thơm, dai, ngọt, có giá trị thương phẩm cao. Cá rô chứa nhiều chất dinh dưỡng tốt cho cơ thể con người, là món ăn không thể thiếu trong bữa cơm gia đình của người dân Việt Nam vùng cực Nam Tổ quốc.
Cá rô qua tay má chế biến thành nhiều món. Canh bông cải nấu cá rô là món ăn đặc trưng khi vào mùa cá. Chọn khoảng chục con mỡ, làm sạch, luộc chín, gỡ lấy phần thịt ướp mắm, tiêu cho thấm. Phần xương và đầu cá giã nhỏ cho vào nồi nước dùng, hớt sạch bọt rồi khử xương. Cho bắp cải vào nấu sôi, nêm muối mắm vừa ăn, đập dập vài miếng gừng tươi cho vào nồi canh, gừng sẽ làm mất mùi tanh của cá, cho thịt cá đã ướp vào, vớt ra ngay. . Những ngày thiếu ăn, từ đầu mùa xuống lấy ít khô cá rô đồng để chế biến món ăn cho những ngày mưa từ giàn bếp. Khô cá rô cũng là một món ăn dự trữ khá ngon. Cá khô chần qua nước sôi đến khi chín mềm, cho vào nồi sành, thêm hành, mỡ, tiêu, xì dầu, cho vào nồi hấp chín. Cơm vừa chín tới, bát cá vừa miệng. Khi trời lạnh, xới một bát sủi cảo lên ăn cùng với cá khô tẩm mắm mặn, tiêu ấm, hành phi thơm. Những hạt cơm dẻo quánh mỡ cá, béo đậm, miếng cá vừa dai vừa mềm, càng ăn càng không muốn dừng đũa.
 |
|
Cảnh tát cá đồng ở miền Tây |
Cà Mau còn nổi tiếng với món cá rô kho tộ. Ngày xưa, cá rô đồng là một trong những món ăn của mùa lúa chín. Cá rô con theo nước thành đàn, người dân có thể đánh bắt bằng chài, chài hoặc chài. Lúc này, con cá chỉ to bằng ngón tay cái. Cá rô non mới bắt về để nguyên con, rửa sạch bằng nước muối, cho vào chảo mỡ đun sôi. Cá chín vàng, giòn rụm cả xương, ăn với nước mắm chanh tỏi ớt hoặc nước mắm gừng, rau răm nhai thật đã miệng. Tuy nhiên, hiện nay để bảo vệ nguồn cá đồng, những món ăn như vậy không còn nữa.
\N
Cá rô kho tộ ngon nhất nước. Cá sau khi làm sạch cho vào nia (loại cũ) ướp với chút nước mắm ngon, đường, tiêu, chút nước màu dừa, chút mỡ hoặc dầu ăn rồi để khoảng nửa tiếng. . cổ phiếu mới khởi động. Cá kho thường dùng lửa nhỏ. Khi cá mềm, thơm, nước sệt lại thì rắc thêm một lần tiêu bột trước khi nhắc xuống. Cá kho tiêu thơm lừng mùi tiêu vẫn sôi sùng sục. Ngoài ra, cá rô đồng nấu canh chua bông điên điển hay hoa bồ công anh cũng là một món ăn ngon nhưng cá rô nhiều xương được coi là món khó nuốt. Nấu canh mướp đắng có đặc trưng riêng. Chọn một con mề thật to, làm sạch và luộc chín, lọc bỏ xương. Khổ qua thái mỏng cho vào nồi nước luộc cá, cho thịt cá vào, nêm vừa ăn. Vị ngọt béo của cá cộng với vị đắng của mướp đắng tạo nên một hương vị khó quên.
Cà Mau quê tôi là thế! Nơi có nền văn hóa ẩm thực vô cùng phong phú, chỉ riêng món cá rô đồng qua bàn tay dũng cảm của người mẹ miền Tây đã trở thành một món ăn bình dị mà độc đáo. Khi ăn, bạn chỉ biết ngậm miệng nghe mà tận hưởng những gì mà thiên nhiên miền Nam đã ban tặng cho những con người chất phác, hiền lành và chân chất nơi đây.
Sau đó! Dân làng dần trở lại thành phố. Lâu lâu nhớ đồng, mò vào các quán ăn thấy có món cá rô kho tộ nhưng hương vị hơi mất đi chút ít. Tất cả chỉ còn lại trong ký ức, những kỷ niệm đẹp không thể nào quên.
Này Cà Mau! Miền Tây của tôi!
